El Reino Unido nunca ha sido un país europeísta. Un pasado imperial, una cultura individualista y una relación privilegiada con EEUU han hecho que nadara entre dos aguas. En 1957 no quiso ser una de las naciones fundadoras de la Comunidad Económica Europea (CEE), en 1960 creó una asociación alternativa de países (EFTA) y solo solicitó unirse a la primera cuando observó el éxito generado por el libre comercio entre los países del área.